[건강]암 진단 받고 대부분 절망…“그 반대라야 산다”

입력 : 2013-03-07 20:14:54ㅣ수정 : 2013-03-07 20:14:54

: 건강

[건강]암 진단 받고 대부분 절망…“그 반대라야 산다”: 박효순 기자 anytoc@kyunghyang.com

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ㆍ확고한 회복목표·사람들과 좋은 관계 설정·봉사
ㆍ‘건강은 좋은 습관의 산물’ 7가지 실천 전략 정리

사망원인 1위인 암에 걸리면 최소한 5년은 지나야 안도의 한숨을 내쉴 수 있다. 하지만 10년은 지나야 암을 완전히 따돌렸다는 얘기를 할 수 있다. 초기 암도 마찬가지다. 암이 한 번 발병한 이상 재발하거나, 다른 부위에 새로 발생하거나, 치료 도중에 전이되는 일이 상당하기 때문이다.

한국에서는 연간 20만여명의 암 환자가 발생한다. 암이 만성질환의 범주에 들어갈 정도로 암 치료기술이 발달해 암 완치율이 열명 중 여섯명 이상으로 크게 높아졌다. 덕분에 암 투병자와 5년 이상 재발없는 생존자(의학적 완치)를 포함해 ‘암 인구’가 100만명에 달한다.

하지만 원천적으로 암 환자수가 계속 늘어나다 보니 사망자 숫자는 줄어들지 않고 있다. 매년 7만명 이상이 암으로 목숨을 잃는 실정이다. 평균 수명의 증가로 개인이 암에 걸릴 가능성도 높아졌다.

통계적으로 평생에 암에 걸릴 확률이 33%를 상회한다. 80세까지 사는 사람 가운데 3분의 1은 한 번은 암에 걸린다는 뜻이다.

암에 걸렸을 때 어떻게 해야 하는가. 암을 이겨낸 후엔 어떻게 살아야 할까. 전문가들은 암을 극복하고 새롭고 활기찬 삶을 준비하기 위한 전략전술이 필요하다고 말한다.

100만명의 암 인구뿐 아니라 언제든지 암에 걸릴 수 있는 일반 사람들도 마찬가지다.

20년 이상 암환자와 가족의 삶의 질과 건강을 연구해 온 서울대 의대 윤영호 교수는 한국리더십센터 김경섭 회장, 코칭경영원 고현숙 대표와 함께 펴낸 <암을 이겨내는 사람들의 7가지 습관>(궁리)을 통해 “처음 암 진단을 받았을 때 대부분의 사람들은 의기소침해 하고 절망하며 매사에 부정적이 되기 쉽다”면서 “하지만 암을 이겨낸 사람들에게는 이와 반대되는 몇 가지 공통점이 있다”고 밝혔다.

우선 피할 수 없는 상황을 긍정적으로 신속하게 받아들이고, 암을 이겨내겠다는 확실한 목표를 세우며, 나아가 자신을 돕는 의료진·가족과 건강한 사람들과 좋은 관계를 지속적으로 만들어가는 것이 특징이다. 암을 이겨낸 후에는 다른 사람들을 위해 봉사하고 되도록 많은 이들에게 도움이 되는 일에 기여하려고 노력한다.

좀 더 구체적으로 살펴보면 첫째, 암 진단을 받았지만 주도적으로 암을 극복한다. 암을 이겨내기 위해 내가 주도적으로 할 수 있는 일들을 중심으로 실천한다. 나의 건강은 내가 한 선택의 산물이라고 인정하면 좋은 건강습관으로 바꿀 수 있다.

둘째, 암 극복과 건강 회복이라는 목표를 세운다. 스스로 설계한 건강관리 프로그램에 따라 산다. ‘건강사명서(다짐서)’를 만들어 실천한다. 암으로 인해 그동안 꿈꿔 왔던 삶을 포기하지 않고 계속적인 비전을 갖는다. 셋째, 암을 효과적으로 이겨내기 위해 중요한 인간관계, 주요 역할, 각종 활동들을 균형있게 유지하면서 우선 순위를 정해 실천한다.

넷째, 가족이나 의료진 등 암을 이겨내는 데 도움을 주는 사람들과 좋은 관계를 맺는다. 암 극복과 건강 회복에는 경쟁이 아닌 협력이 중요하게 작용한다.

다섯째, 암과 암에 대한 치료, 의료진을 진심으로 이해하고 나를 이해시킨다. 먼저 상대방의 말을 경청하고 나서 나중에 말한다.

여섯째, 의료진·환자·가족들 서로에게 더 큰 결과를 얻게 하기 위한 최상의 방안을 모색한다. 일곱째, 몸·마음·정신·영혼을 지속적으로 쇄신함으로써 암을 극복하고 건강을 회복한다.

이 같은 암을 이겨내는 7가지 습관을 교육하는 ‘암환자 희망 나눔 프로젝트’도 나왔다. 윤 교수팀의 주도로 암 건강교육과 리더십 과정, 코칭 과정을 하나로 융합한 ‘암환자 건강파트너십 프로그램’이 매달 진행된다. 그 첫회로, 8일 서울대병원에서 암 환자들을 대상으로 한 워크숍이 열린다.

윤 교수팀은 암 진단을 받은 시점이나 치료 중에 있는 환자, 그리고 치료가 끝나 건강을 회복하고 있는 사람들을 위한 워크북도 개발했다. 암을 이기는 7가지 습관을 실천하면서 그 내용을 직접 작성하고 생각을 정리할 수 있도록 되어 있다. 책에 수록된 이 워크북은 암의 위기를 이겨낼 수 있는 육체적·정신적 힘을 길러주는 데 실제적으로 유용한 것으로 나타났다.