[아이를 살리는 7가지 약속]“청소년들 직업 고를 때 지나치게 안정성에 집착한다”

진미석 한국직업능력개발원 선임연구원 인터뷰

청소년들의 직업·진로 관련 연구와 상담활동을 하고 있는 진미석 한국직업능력개발원 선임연구위원은 “최근 우리나라 청소년들이 직업을 선택할 때 거의 패닉(공황상태) 수준으로 안정성에 집착하고 있어 우려스럽다”고 말했다.

진 연구위원은 9일 경향신문과의 인터뷰에서 “외국과 비교할 때 이런 경향은 더욱 뚜렷하다”며 “IMF 외환위기를 거치며 부모들이 고용 불안정을 겪는 사이 자연스럽게 아이들에게도 직업관이 투영됐다”고 말했다. 과도한 안정성 추구는 2가지 큰 문제점이 있다고 지적했다. 우선 사회구조가 계속 불안정해지고 있는 상황에서 안정 지향적인 태도를 견지하다 보면 아무 준비없이 일순간 ‘루저’로 전락할 위험이 크다는 점이다. 또 하나는 역동적이고 창의적인 기질의 아이들조차 안정성의 틀에 가두다 보면 아이도 사회도 역동성을 잃어버리는 손실을 가져온다는 것이다.

진 연구위원은 “전세계적으로 미래인재의 핵심이 ‘창조성’이라는 사실이 명확해지고 있다”며 이에 대한 대비가 필요하다고 말했다. 새로운 일거리와 직업을 스스로 만들어 내고 기존의 아이디어와 상품들을 계속 혁신할 수 있는 창의성이 필요하다는 설명이다. 그러나 점점 안정성이 취약해지는 고용구조 속에서 한국청소년들은 안정성을 추구하며 거꾸로 가고 있어 계속 줄고 있는 안정적인 일자리를 놓고 경쟁이 더욱 더 치열해지고 있는 상황이다.

그는 앞으로는 “대기업이나 공무원같은 전통적 직업 대신, 개개인이 전문성을 갖추고 있으면서 일이 있을 때 함께 모여 일을 하는 네트워크형 직업세계나 친환경기업, 사회적 기업 등 사회적 공익과 봉사를 위해 일하는 직업들이 많아질 것”이라고 전망했다.

이런 점에서 정형화된 직업의 틀을 깨며 자신의 관심사를 찾아 새로운 일을 하고 있는 최승준씨의 사례는 주목할 만하다. 대학에서 응용물리학, 대학원에서 과학교육과 유아교육을 전공한 최씨는 스스로 “예술과 IT, 유아교육을 넘나들며 일하고 있다”고 말했다. 2005년 우연히 시작한 미디어아트 전시가 60여회에 이른다. 일산에서 유치원 운영을 하고 있는 최씨의 전시 대부분은 어린이들을 위한 것이다. 무용, 건축학, 디자인 등 다른 전반적인 예술에 대한 강의도 하고 있다.

최씨는 “관심사를 좇다보니 각 분야의 융합지점에 닿게 됐다. 어떤 분야도 전문가라곤 할 순 없지만 각기 다른 분야에 대한 이해가 시너지 효과를 만든 것 같다”고 말했다.

그는 “우리사회는 왼손잡이들에게 왼손을 묶어놓고 오른손으로 살게 하는 사회다. 진로도 마찬가지인 것 같다. 그러나 앞으로 창조적인 영역의 작업들이 많이 필요한 만큼 ‘양손을 다 쓰게 하는 사회’로 가야 한다”고 말했다.

※참여방법: ‘아이를 살리는 7가지 약속’의 취지와 내용에 공감하는 이는 누구나 서명운동 홈페이지(www.7promise.com)를 통해 참여할 수 있다. 트위터(@7promise)도 열려 있다.

<경향신문·고래가그랬어 공동기획>