만나자 이별 ‘잔인한 상봉’

금강산 | 공동취재단·전병역 기자

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입력 : 2010.11.01 22:10:26

ㆍ“이제 다시 못볼텐데…”
ㆍ탄식·오열로 끝난 2박3일

<b>“지금 이 손 놓으면 다신 못 볼 텐데…” </b>남북 이산가족 상봉 1차 행사 마지막날인 1일 작별상봉을 마친 북측 최고령자인 리종렬씨(90)가 금강산면회소를 떠나기 앞서 버스 창 밖으로 60년 전 갓난아기 때 헤어졌던 남측 아들 이민관씨를 바라보며 눈물을 흘리고 있다. 금강산 | 사진공동취재단

“지금 이 손 놓으면 다신 못 볼 텐데…” 남북 이산가족 상봉 1차 행사 마지막날인 1일 작별상봉을 마친 북측 최고령자인 리종렬씨(90)가 금강산면회소를 떠나기 앞서 버스 창 밖으로 60년 전 갓난아기 때 헤어졌던 남측 아들 이민관씨를 바라보며 눈물을 흘리고 있다. 금강산 | 사진공동취재단

몸조차 가누기 힘든 90대의 노모는 북녘 땅으로 돌아갈 칠순의 딸을 보자마자 울음부터 터뜨렸다. 금강산에서 2박3일간의 이산가족 상봉을 마치는 시간, 최고령인 남측 김예정씨(96)는 “이제 다시 못 볼 텐데, 어떻게 해”라며 애통해했다. 한때 심장통증을 호소해 응급 처방을 받은 김씨는 안정이 필요했지만 1초라도 아까워 상봉장을 떠나지 않았다. 북측 딸 우정혜씨(71)는 노모에게 큰절을 올리며 “건강하세요”라고 울먹였다.

북측의 아버지 고윤섭씨(81)를 만나러 미국에서 날아온 아들 배일씨(62)는 큰절을 하다 엎드려 오열했다. 3살 때 헤어졌다 환갑이 돼 다시 만난 아버지와의 2박3일이 꿈만 같았다. 아들의 통곡을 듣던 아버지도 감정을 추스르지 못하고 끝내 가족들에게 업혀 나갔다.

국군 출신으로 상봉에 나온 북측 리종렬씨(90)와 생후 100일 때 헤어진 아들 이민관씨(61)는 참았던 눈물을 쏟아냈다. 민관씨는 휠체어에 앉은 아버지 다리 사이에 얼굴을 묻고 “아버지, 아버지, 우리 아버지”라고 목놓아 불렀다.

북측 전순식씨(79)는 치매를 앓으면서도 잠시나마 자신을 알아본 언니 순심씨(84)에게 “언니, 오래오래 살아. 그래야 또 만나지”라고 빌었다.

북측 박수환씨(76)는 가족과 함께 ‘아리랑’을 합창하며 재회를 기약했다. 남측의 조카 윤기양씨는 자신이 쓰고 있던 안경을 북측의 리경수씨(74)에게 벗어준 뒤 “통일되면 만나자”며 끌어안았고, 리씨도 “통일되는 날까지 굳세게 살자”고 조카의 어깨를 두드렸다.

울음바다가 된 상봉장에도 시간은 멈추지 않았다. 마침내 ‘작별상봉 시간이 10분 남았다’는 안내방송이 나오자 간간이 들리던 웃음소리는 아예 멎었다. 한 시간 남짓 상봉을 마친 남측 가족은 북측 가족이 탄 버스가 면회소를 나서려 하자 몸을 구르며 어쩔 줄 몰랐다. 북측의 우정혜씨를 만났던 남측 가족들은 96세의 노모를 들어올려 창문으로 모녀가 한번 더 손을 맞잡게 했다. 이산가족에게 “하루라도 숙식을 같이 못하고, 순간 만나고 헤어지고만”(북측 리명국씨) ‘잔인한’ 상봉은 그렇게 끝났다.

오는 3~5일에는 남측의 상봉 신청자 94명과 북측 이산가족 203명이 금강산에서 2차 상봉 행사를 한다.

한편 유종하 대한적십자사 총재는 지난달 31일 금강산 외금강호텔에서 열린 기자간담회에서 “이번 상봉 행사가 끝난 뒤 대규모 생사확인 작업을 하자고 북측 최성익 적십자회중앙위원회 부위원장에게 제안했다”고 밝혔다. 다만 유 총재는 “상봉하지 않는 기간을 유용하게 활용하자는 차원에서 얘기한 것으로 (북측과)합의된 것은 아니다”라고 밝혔다. 유 총재는 또 “북측은 신의주는 물론 원산 지역에도 상당한 홍수 피해가 있었다는 언급을 했다”며 “적십자의 재해 구호는 조건 없이 지원한다는 점을 분명히 했다”고 말했다.